Saigon trước năm 75 ở khu vực quận 1, quận 3 có rất nhiều biệt thự từ thời Pháp và Mỹ để lại, biệt thự thời Pháp mái ngói, trệt hoặc có 1 tầng lầu, biệt thự thời Mỹ nhà đúc thường có lầu. Điểm đặc biệt của những biệt thự xưa là sân vườn, trong sân những ngôi biệt thự này được trồng rất nhiều loại cây, nhiều loại hoa cảnh, và hay trồng một loại cây thân mộc cho hoa thơm là ngọc lan.
Buổi tối thuở xưa ấy đi trên những con đường quanh khu trường Gia Long, Marie Curie... thể nào trong không gian cũng thoảng hương ngọc lan. Bây giờ những biệt thự đang mất dần, hoặc được xây thành cao ốc, hoặc trở thành nhà hàng, quán nhậu...
